Presionados por la agresiva solicitud del Vizconde Jackson, muy pronto los otros acólitos aceptaron.
Después de todo, ellos habían estado en su territorio por mucho tiempo, y él también era un Gran Caballero, así que sería torpe si fueran a declinar.
Sin embargo, había una excepción, el acólito con acné, a quien Leylin había visto antes, se reusó sin incluso titubear.
Finalmente, la mirada del Vizconde se enfocó en Leylin.
“¿Qué tal usted, Señor Leylin?”
El Vizconde Jackson tenía algo de reserva hacia Leylin. Esto se debía a que el momento de la llegada de Leylin fue una coincidencia, lo cual lo hizo suponer que este acólito era el emisario que había aceptado la misión de la familia real.
Era una lástima, desde que Leylin había llegado, él había gastado la mayor parte de su tiempo en la villa, y raramente dejaba ese lugar. Tampoco hubo Magos que vinieron a buscar venganza contra él, así que parecía que este acólito era realmente solitario.
Si no fuera por el hecho de que Leylin dio algunas misiones para ir al bosque marchito, el Vizconde Jackson habría estado completamente decepcionado.
“Después de todo, tiene que ser hecho, e ir en grupo es mejor”
Leylin lo pensó muy bien, aunque en la superficie parecía estar titubeando.
“Recientemente he estado investigando algunas pociones, y estoy extremadamente ocupado. Varios de mis experimentos han alcanzado una etapa crucial…”
“¡Aun así, le imploro al Señor Leylin que saque tiempo para esto!”
Dijo el Vizconde Jackson.
“Sé que ha estado comprando Hojas de Hove Violeta recientemente. Este ingrediente es bastante raro, y las otras ciudades no tienen muchas en sus reservas. Sin embargo, nuestro castillo tiene un almacén. Si el Señor Leylin acepta en ir a este viaje de exploración, estoy dispuesto a darle nuestras reservas como una recompensa”
“¿Hojas de Hove Violeta?”
Los ojos de Leylin brillaron; esta era una sorpresa inesperada. Él estimó que esta oferta era el límite del Vizconde Jackson. Leylin parecía estar ‘luchando’ en la superficie, antes de finalmente aceptar.
Después de eso, los acólitos hicieron planes para encontrase en un tiempo concreto, antes de dejar apresuradamente el castillo para hacer los preparativos.
Para este grupo de acólitos, quienes de todo corazón querían retirarse y vivir como príncipes, Leylin no puso mucho valor en la destreza de batalla de ellos.
“Sin embargo, cuando todo está dicho y hecho, ellos todavía son acólitos. Sus hechizos básicos, una vez casteados, todavía deberían ser algo”
Leylin se consoló.
En este momento, Murphy, quien sólo se despidió de los otros, caminó al lado de Leylin con un ceño fruncido en su rostro.
“Joven, cuando alcancemos el bosque marchito, tienes que protegerme”
“¡Señor! ¡Usted es un acólito nivel 3! Mientras que yo soy un acólito nivel 2”
Los ojos de Leylin se abrieron.
“Sigh… Ya estoy muy viejo. He olvidado gran parte de mi repertorio de hechizos. Entiendes, formar un modelo de hechizo es un trabajo muy meticuloso, un pequeño error, y la explosión incluso no dejará atrás el cadáver”
Murphy tenía una expresión impotente.
“Tú, ¿hace cuánto has casteado tu último hechizo?”
Leylin repentinamente tuvo un mal presentimiento.
“¡Hace casi 30 o 40 años! Como sabes, siempre me he considerado un erudito”
Dijo Murphy, muy inocentemente.
“¡Mierda!”
Leylin se sentía bastante arrepentido.
Dos días después, en la mañana, las puertas de la Ciudad Noche Extrema se abrieron. A través de aquellas puertas salió un escuadrón de soldados escoltando un grupo en su centro. El grupo dejó el perímetro de la ciudad a un paso rápido.
“Nunca imaginé que el Vizconde Jackson también iría con nosotros”
Murphy parecía estar muy feliz. Tener a un Gran Caballero a su lado lo hacía sentir seguro.
Cabalgando detrás de él, el Vizconde Jackson vestía una armadura de acero color negro con un casco que cubría todo su rostro.
“¿Cómo están tus preparativos?”
Leylin encontró un momento adecuado y le susurró a Murphy.
“Me he concentrado los últimos dos días, y puedo usar dos modelos de hechizos a medias”
Replicó suavemente Murphy.
“Eso es bueno”
La conversación de antes tenía una naturaleza de broma. Leylin nunca creería que este anciano astuto no tenía ninguna tarjeta de triunfo para preservar su vida bajo sus mangas.
El mundo de los Magos no era un lugar tranquilo. Sin las suficientes habilidades, Murphy hace mucho habría muerto. ¿Así que cómo ha sobrevivido hasta ahora como un mero erudito?
“Sin embargo, ¿incluso los Guardias de Hierro Negro han sido activados? Aquellos parecen ser dos pequeños escuadrones, de aproximadamente 20 hombres”
“Por supuesto, todos ellos son las tropas élites de la ciudad”
Dijo Murphy. Actualmente, él y Leylin sabía que, en el bosque marchito, aquellos dos escuadrones sólo servirían para un único propósito, ¡como carne de cañón!
“El nivel de peligro aquí es comparable a la Academia Abyssal Bone Forest, a pesar de su pequeño tamaño. Al menos, si un humano normal fuera a estar más alerta, ellos podrían entran y dejar este sitio como cuando reúnen hierbas”
Leylin estaba en el centro del grupo. Al ver a los escuadrones pavimentando el camino al frente de ellos, su mente deambuló.
A lo largo del camino, Leylin sentía que la fuerza de vida del Bosque de Noche Oscura se estaba reduciendo. A pesar que era primavera, el bosque parecía estar falto de vitalidad.
Leylin miró alrededor. Las raíces de los árboles mostraban signos de marchitez. Algunos brotes frescos incluso se habían tornado pálidos.
“El área marchita no se ha extendido de este punto, pero es sólo una hipótesis”
Leylin pasó saliva.
“¡Es de hecho diferente aquí! Mi familia solía ser cazadores. En los años pasados, solían haber animales paseando en esta área. Había muchos vegetales silvestres y hierbas frescas…”
Leylin escuchó las palabras de unos pocos soldados susurrándose entre sí.
“¡Chip de I.A! ¿Hay algún cambio en el aire alrededor de aquí?”
[Escaneando. Comparándolo con la base de datos. Conclusión: Los niveles de oxígeno han disminuido un 3.7%. La densidad del nitrógeno ha incrementado. Un gas noble desconocido ha aparecido. Actualmente cuenta con un 1.2%, pero la densidad sigue incrementándose]
Entonó la voz del Chip de I.A.
“¿Podría ser este gas noble inerte el perpetrador del evento en el bosque marchito?”
Leylin acarició su barbilla, permitiéndole al Chip de I.A continuar.
“¡Tengan cuidado! ¡Hemos entrado al dominio marchito!”
El Vizconde Jackson rugió en la vanguardia.
Leylin palmeó su armadura de cuero. Debajo de ella estaban las túnicas grises de la Academia Abyssal Bone Forest, actuando como una segunda capa de defensa. Él incluso había removido a propósito la insignia de la academia.
Lo que le faltaba a los acólitos acompañantes era construir una defensa efímera que los Magos situaban alrededor de ellos a medida que iban a la batalla. A veces, la victoria giraba únicamente en si los hechizos casteados golpeaban al enemigo o no.
“Castear hechizos instantáneos, Hechizos de Creación de Pociones, Artefactos Mágicos, todos ellos son grandes mejoras para la fuerza de batalla de un acólito”
Leylin alcanzó sus túnicas y sacó una poción de una bolsa de cuero, amarrándola en su cintura.
En el Cañón Brey, había reabastecido sus ingredientes y había hechos muchas pociones explosivas como su munición en esta expedición.
Mientras que el grupo avanzaba, el ambiente cambió.
Más y más plantas secas y árboles marchitos llenaban el bosque. Ellos desprendían un aura de muerte y decadencia.
Leylin alcanzó y agarró una ramita en el camino. Sus ojos brillaron. “Ya ha perdido todo el contenido de agua, e incluso…”
Ejerciendo un poco más de fuerza en su palma, la ramita inmediatamente se trasformó en polvo blanco, saliendo a través de las brechas de sus dedos y cayendo hacia el suelo.
“Incluso la estructura interna ha sido completamente destruida”
El corazón de Leylin se sentía pesado. Un poder como este ya excedía sus expectativas.
“¿Dónde se supone que deberíamos ir?”
El Vizconde Jackson le preguntó a Murphy, quien estaba detrás de él.
“¡Al corazón del bosque! Sólo al alcanzar el centro de esta región marchita, mi hechizo puede ejercer suficiente efecto”
Murphy tenía una expresión solemne. Sacó un objeto similar a unas gafas y lo colocó en su nariz.
Un enorme árbol marchito yacía en el suelo, tenía una sensación extremadamente esponjosa cuando se pisaba.
[¡Peligro! ¡Peligro! ¡Hay un organismo peligroso adelante!]
La alarma del Chip de I.A sonó, y Leylin intentó pensar en una excusa para poder alertar a los otros.
¡Hu! Repentinamente, unas ramas marrones alzaron vuelo. Una figura negra salió cargando hacia ellos.
Esta figura era extremadamente rápida. Abrió su maxilar, llenos con colmillos blancos, y una lengua roja se balanceó de allí.
¡Su Su! La lengua se enrolló alrededor de uno de los guardias en deber y retrajo su lengua. ¡Pa! La lanza del guardia cayó al suelo.
“¡Tengan cuidado!”
En ese momento, el Vizconde Jackson dio una advertencia.
“¡Argh!”
Resonaron los gritos miserables. El guardia, atrapado en el agarre de la lengua, ya había desaparecido en un agujero negro. Se rompió en dos mitades. Tripas y sangre fresca se esparcieron por el suelo.
“¡Maldición!”
El Vizconde Jackson gritó en enojo y desenfundó una espada ancha de su cintura. Inmediatamente fue hacia delante y enfrentó a la figura negra.
“¡Hechizo de Lentitud!”
El dueño de la tienda de ropa ondeó sus manos. Una luz verde amarillenta fue disparada, transformándose en un anillo circular que se acercó a la figura negra. Los otros acólitos comenzaron a reaccionar e iniciaron sus propios conjuros.
¡Sssii! Con el silbido de la criatura, la velocidad de la figura finalmente disminuyó, revelando su apariencia.
Su cuerpo era de un color gris amarillento. Tenía cuatro patas, una lengua similar a la de una serpiente, y un pequeño cuerno en su frente.
“¿No se había reportado que esta criatura ya estaba muerta? ¿Por qué todavía hay una?”
Leylin estaba sospechando, pero aun así activó al Chip de I.A.
¡Beep!
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Organismo desconocido.
Fuerza: 5.5.
Agilidad: 4(6-7)
Vitalidad: 5.
Fuerza Espiritual: 3.
Similitudes: Lagarto Azul 67.4%, Serpiente Mance de Tierra 45.8%
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“Es una criatura bastante fuerte. Aparte de su baja fuerza espiritual, no tiene ninguna debilidad. Sus números también son desconocidos; no es de extrañar que Jackson no haya sido capaz de tratar con ellos solo”
Sin embargo, conforme el Hechizo de Lentitud hacía efecto, la velocidad de este extraño lagarto obviamente fue afectada. Después de un breve intercambio de golpes, el Vizconde gritó.
“¡Arco de Muerte de la Luz!”
Del interior de la espada, un círculo resplandeciente de luz se expandió con la forma de una hoja, pasando por el cuello del lagarto.
“¡Una técnica de asesinato clase Caballero! Tiene las mismas propiedades que el Corte de Cruz. Sin embargo, Jackson la utilizó con facilidad. Él incluso no ha usado ninguna técnica secreta de Caballero”
¡Bang! Los dos se cruzaron en el camino. El gran lagarto cargó hacia delante otros pocos pasos antes de estrellarte contra el suelo.
¡Sssii! Las escamas grises amarillentas aterrizaron en el suelo una por una. Alrededor del área del cuello del lagarto había un gran corte. Sangre oscura salió disparada de allí.
“¡Todos miren!”
Repentinamente, un acólito gritó eso.
Con la muerte del lagarto, su cuerpo continuamente cavó hacia abajo, con las escamas cayendo y aterrizando en el suelo. La sangre rápidamente se evaporó. Dentro de pocos minutos, sólo había un esqueleto blanco y algunas escamas amarillas en el suelo.
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